2023年5月号（223号）
特集｜メン愛好家プロジェクト
山形市内のプロジェクト参画ラーメン店（山形市）

山形のラーメン界を何としても盛り上げたい

カプセルトイに入っているのはラーメン図柄のキーホルダー。山形市内の５つのラーメン店の看板メニューがプリントされている。ラーメン好きならそれだけでも購入価値があるだろう。ましてや自分の推しラーメンであったなら、条件反射で「欲しい！」と思うかもしれない。だがこのキーホルダー、ただ見た目が面白いだけでなく〝いいこと〟が起こるキーホルダーでもある。会計時に店の人に見せるだけで、100〜400円くらいの店舗ごとに異なるサービスが受けられる仕組みになっているのだ。

きっかけは首位陥落。自分事として応援を誓う

ラーメン手形キーホルダーを発案したのは、大風印刷営業２課の髙木マネージャー。自身のラーメン好き、カプセルトイ好きが功を成してひらめいたという。「昨年の２月、山形市がそれまで８連覇していたラーメン消費額１位の座を新潟市に奪われたことを知り、愕然としたんです。それで１位奪還に向けて、自社でやれることはないか考えました」さらに「先輩の熱い思いに触れ、志願してプロジェクトに参加しました」とは同課の矢萩さん。

『ラーメン手形キーホルダー』とは？

山形市内にあるラーメン店の特典付きキーホルダー。1回500円でガチャを回して引き、該当店で特典が受けられるというもので、カプセルのなかには５店舗のラーメン店とシークレットキーホルダーの６種類が入っている。４月22日には第３弾の発売決定。

メン愛好家プロジェクト発想から２ヶ月で始動

印刷会社がカプセルトイを作るのはナゼ？　の声が聞こえてきそうだが「常に創意工夫し、未来に挑戦する」という大風印刷のコーポレートスローガンの行動指針通り、商品開発には前向きな社風。工程を自社で賄えることも強みとなり、２ヶ月後には第１弾が発売されることになった。

山形県のラーメンどんな地域差がある？

置賜、村山、最上、庄内と4つの地域からなる山形県。方言も違えば習慣や食文化にも違いがあるように、支持されているラーメンにも特徴がある。置賜では、多加水の細縮れ麺を使用し、鶏ガラと煮干しを基本としたスープの米沢ラーメンと、辛味噌を溶きながら食べる太縮れ麺の赤湯からみそラーメン。村山では極暑に耐える冷たいラーメンや、和風だしのそば屋のラーメンが馴染み深い。最上には鶏もつ煮の旨みで味わうとりもつラーメン。庄内では、魚介に動物系を合わせたスープ、モチモチの自家製麺と極薄ワンタンで知られる酒田のラーメンが人気だ。唯一共通しているのは、店主自らが厨房に立つ店が多いこと。山形のレベルの高さを司る最大の特徴と言えるだろう。